В классическом искусстве главной задачей портрета было раскрыть индивидуальность человека через изображение его внешнего облика. Современный подход к интерпретации портретного жанра значительно отличается от традиции, а порой прямо ей противоположен.

Один из примеров — проект голландской художницы Анук Круитхофф (Anouk Kruithof) «Becoming blue», в переводе — «Становясь синим» или «Устремляясь в синеву». Его основу составляет 21 постановочный портрет, герои сняты в одежде синего цвета на светло-голубом фоне. На их лицах запечатлены выражения, похожие на мимически незавершённые эмоции. Жесты и позы моделей также не поддаются однозначному толкованию. Девочка застыла с раскрытым ртом и судорожно сжатыми кулаками. Мужчина закрыл глаза, кажется улыбающимся, но его тело напряжено, лоб морщится, и улыбка уже прочитывается как признак неловкости и смущения. Одна из моделей кажется глубоко погруженной в мысли и выглядит умиротворенной.