The Pictures Generation

В 2009 году состоялась программная выставка этого направления «The Pictures Generations, 1974–1984» в музее Метрополитен, куратором которой выступил Даглас Экланд (Douglas Eklund). Ряд художников в ней пополнился такими именами, как Барбара Крюгер (Barbara Kruger), Луиза Лоулер (Louise Lawler), Ричард Принс (Richard Prince), Дэвид Салле (David Salle), Синди Шерман (Cindy Sherman) и Майкл Цвак (Michael Zwack), — всего в выставке участвовали 30 авторов, — а термин, объединивший их, расширился до "поколения картинок" (англ. The Pictures Generation). Это название очень точно охарактеризовало поколение художников, чье детство прошло в условиях массового распространения телевидения и под влиянием формирующегося общества потребления. Используя стратегии апроприации, стилизации и симуляции в своей практике, они исследовали отношения между искусством, массовой культурой и обществом.

В конце 1960-х — 1980-х в английском переводе стали доступны тексты таких влиятельных французских авторов, как Мишель Фуко (Paul-Michel Foucault), Ролан Барт (Roland Barthes) и Юлия Кристева (Julia Kristeva). Опираясь на их исследования механизмов соблазнения и управления желанием при помощи изображений, художники "поколения картинок" получили возможность занять критическую позицию к тем же самым механизмам, которые они могли наблюдать в современном им американском обществе. Процветающий консюмеризм порождал огромное количество образов, которые массово транслировались через телевидение, кино, прессу. В сочетании с политически нестабильной обстановкой и радикальными переменами в общественной структуре конца 1960-х — начала 1970-х вокруг вопроса о статусе образа сложилась сложная и противоречивая ситуация, и манипуляция изображениями играла в происходящем значительную роль.

Особенно остро в этом отношении стоял вопрос о женском теле как "поле битвы", что нашло отражение в известной работе Барбары Крюгер «Твое тело — поле битвы» ("Your Body Is a Battleground"). В начале 1970-х участницы движения за права женщин, в особенности те, кто боролся за легализацию абортов, видели в медицинском дискурсе тенденции к маргинализации женского тела и женской сексуальности, которая превращалась в условиях патриархально организованной медицинской сферы в инструмент подавления. Процессы, происходившие в политике по отношению к женскому телу, закономерно вызвали изменения в стратегиях его репрезентации. Из области политики феминизм стал двигаться в сторону эстетики. Феминистская теория активно пользовалась словарем структурализма и психоанализа, благодаря чему сформировалась идея о том, что при помощи изображений женские тела и женская сексуальность отчуждаются от самих женщин. В этих условиях многие художницы видели путь к решению конфликта в анализе и критике стратегий репрезентации женского тела в патриархальной культуре.

Однако контекст возникновения "поколения картинок" не ограничивался исключительно переменами, которые американское общество претерпевало в 1960-х. Важную роль в формировании постмодернистской художественной стратегии сыграло эссе Ролана Барта «Смерть автора» (англ. "The Death of the Author"), в котором теоретик поставил под вопрос принципиальную возможность аутентичности и оригинальности. Констатировав смещение внимания с процесса создания текста на его прочтение и последующие интерпретации, труд Барта превратился в манифест постмодернизма далеко за пределами литературной сферы. Следуя логике Барта, художники освобождались от необходимости создавать новаторские, уникальные и оригинальные произведения искусства. Располагая уже имеющимся материалом из изображений, порожденных веками и тысячелетиями существования искусства, художники могли использовать эти работы по своему усмотрению, создавая новые смыслы и интерпретации вместо производства все новых и новых образов. Неудивительно, что именно фотография, по сути уже представляющая собой изображение-копию того, что на ней запечатлено, стала одним из важнейших средств в практике художников The Pictures Generation.